Da sich die Schallwellen nicht von einer einzelnen Punktquelle, sondern entlang der Länge des Blitzwegs ausbreiten, können die unterschiedlichen Abstände des Schallursprungs vom Beobachter einen Roll- oder Rumpeleffekt erzeugen. Die Wahrnehmung der Schallcharakteristika wird durch Faktoren wie die unregelmäßige und möglicherweise verzweigte Geometrie des Blitzkanals, durch akustisches Echo aus dem Gelände und durch die typische Mehrfachhubcharakteristik des Blitzeinschlags weiter erschwert.

In Außerdem klingt der Donner lauter, wenn die Luft in Bodennähe kälter und die Luft höher in der Atmosphäre wärmer ist. Dies liegt daran, dass die akustischen Stoßwellen in der kalten Luft "gefangen" werden. Ein solcher Temperaturunterschied, der als Inversion bezeichnet wird, tritt normalerweise nachts auf, weshalb Donner nachts oft lauter klingt.

Siehe Wikipedia und wisegeek.org

Die Geometrie des Blitzkanals steuert die Art und Dauer des Tons. Stellen Sie sich einen Blitzschlag vor, der direkt von Ihnen weg ausgerichtet ist - der am weitesten entfernte Punkt ist viel weiter entfernt als der nächste Punkt, was bedeutet, dass der Donner über einen langen Zeitraum hinweg ausgeht.

Wenn andererseits der Blitzschlag perfekt vertikal ist und Sie einen guten Abstand haben, ist der gesamte Blitzkanal ungefähr gleich weit von Ihnen entfernt, was bedeutet, dass der Donner fast alle auf einmal eintrifft. Dies macht einen scharfen Riss.

Grobe Diagramme: Wenn der Blitz die Linie und der Beobachter der Punkt ist, sind die beiden extremen Szenarien wie folgt:

  ______. : langes, langgezogenes Grollen ||| . : scharfer Riss  

Außerdem werden niedrige Frequenzen langsamer gedämpft, sodass entfernte Schläge eine geringere Tonhöhe haben als nahegelegene Schläge.