Man braucht atmungsaktive Luft, trinkbares Wasser und Nahrung, um zu überleben. Lebensmittel, wie wir sie kennen, gab es vor dem Ediacaran, der vor etwa 635 Millionen Jahren begann, nicht. Das Leben war zuvor außerordentlich primitiv (einzellig). Atmungsaktive Luft ist eine größere Herausforderung. Eine atmungsaktive Atmosphäre bedeutet ausreichend Sauerstoff und nicht zu viel Kohlendioxid. Der Sauerstoffgehalt stieg vor etwa 850 Millionen Jahren auf über die Hälfte seiner derzeitigen Menge in der Atmosphäre, aber Kohlendioxid fiel erst vor etwa 450 Millionen Jahren unter 5000 ppm, als es steil abfiel und eine Eiszeit und ein Aussterben verursachte. Aussterben Ereignisse wären etwas zu vermeiden, also vor etwa 440 Millionen Jahren.